多谱品库 | 单光子信号量子特性擦除器!
研发初衷 在传统极弱光测量实验中,通常用光子计数器对离散的单光子脉冲进行量化,通过记录一定时间间隔下的光子脉冲 […]
研发初衷
在传统极弱光测量实验中,通常用光子计数器对离散的单光子脉冲进行量化,通过记录一定时间间隔下的光子脉冲数量来判断光强信号的强弱。由于光子计数器通常是一个数字器件,需要占用诸如串口usb这样具有数字通信功能的端口才能进行使用,而且还需要配合电脑软件或者开发编程,才能进行光强信号的计数式量化。在某些简化的实验场景中,采用单光子计数器,增大了系统的复杂度,和用户端的集成、开发与应用难度。
并且在多次实验中,我们发现传统的单光子计数系统在中高光强条件下会出现计数饱和、数据丢失与响应延迟等问题,这直接限制了光信号测量的动态范围。
于是,我们提出了一个逆向思路:
“既然无法区分每一个光子事件,不如接受重叠,并通过模拟信号处理的方法去‘擦除’其量子离散特征,让光子计数信号重新变为可连续测量的电压信号。”
这便是“单光子信号量子特性擦除器(DP-PQE01)”的概念起点。
设计思路
光电转换与电子倍增
当光子入射到光电倍增管(PMT)的光阴极上时,如果光子能量足够,就会通过光电效应击出一个光电子,这个一次电子在电场加速下飞向第一倍增极。
随后的过程更为关键:光电子以足够高的能量撞击倍增极,会击出多个二次电子。这一过程在PMT内部的多级倍增极(通常为8-14级)上重复发生,形成“雪崩效应”。
典型性能:
-
单级二次发射系数δ:通常为3-6
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总增益:经过n级倍增后可达 δn
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总体增益范围:通常为 10⁶ ~ 10⁷
这意味着,一个微弱的光子最终能激发出一百万到一千万个电子,使得极微弱的光信号也能被后续电路有效检测。
信号输出与波形特征
经过倍增的电子群到达阳极,形成短暂的电流脉冲——每个脉冲对应一个光子事件。
强光下的特殊情形:
当入射光较强时,单位时间内到达的光子数量极多,电流脉冲间隔变得非常狭窄,甚至完全重叠。在示波器上,观察到的不再是离散的脉冲,而是起伏变化的连续波形。
此时,单光子计数法不再适用,输出更像是带有噪声的直流信号叠加交流成分,必须采用模拟法进行测量。

(强光下,PMT输出的电流脉冲相互重叠,形成连续的模拟波形示意图)
信号处理核心技术
PMT输出的电流信号微弱且包含高频起伏,模拟法处理电路需完成两大核心任务:
1. I-V转换
使用运算放大器构成的跨阻放大器(TIA),将微弱电流信号按比例转换为更易测量的电压信号。
2. 信号积分
转换后的电压信号仍包含大量高频起伏(散粒噪声)。积分电路将多个脉冲转化为平均电压值,代表入射光强度。
积分过程实质:将每个信号脉冲展宽,增加脉冲宽度,使相邻脉冲更容易重叠堆积,将多个脉冲信号转化为较宽的稳定信号。


(模拟法典型信号处理流程,积分器负责“平滑”波形,输出平均电压)
新产品应用
基于上述模拟法原理,我们推出量子特性擦除器(型号DP-PQE01)——专为中高强度光信号设计的即插即用式信号处理模块。

产品功能:
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实时处理PMT、SiPM等探测器的输出信号
-
将重叠的电流脉冲信号转换为稳定、直观的直流电压信号
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即插即用,简化系统集成
该产品解决了中强光环境下光子信号重叠导致的检测难题,为各类光强测量应用提供了可靠的解决方案。
实验验证
为了验证单光子信号量子特性擦除器的实际性能,我们设计了以下三组实验。



三组实验分别对照射光强,积分模块时间常数,探测器类型进行测试。
光强响应线性验证
不同光强下的输出波形,我们分别输入三种不同强度的光照,观察输出波形变化。
输入光强微弱时:

注:图中由于时间轴较慢,对离散单光子信号欠采样,蓝色输入信号未能显示完整。
输入光强弱时:

输入光强强时:

结果表明:
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叠加的脉冲信号经过处理后,转化为直观的电压信号
-
入射光强由弱到强时,输出信号电压值相应上升
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电压值与光子数呈正比例关系,有效反映入射光强度
标定验证:我们通过公司的单光子计数器进行一个标定,可以得到下图,对于输出电压信号和光子数进行一个对应。

(输出电压值与光子数曲线图)
通过单光子计数器对标定,明确输出电压信号与光子数的对应关系。
时间常数可调特性
在固定光强下,调节积分模块时间常数。
时间常数为330us时:

时间常数为200us时:

时间常数为100us时:

时间常数为10us时:

实验发现:
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时间常数越大,输出波形越平滑但响应变慢;
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时间常数越小,响应更快但噪声略增。
这为用户在不同应用场景(快速反馈或稳定测量)间提供了灵活调节空间。
多探测器兼容性
量子特性擦除器不仅可与PMT搭配使用,也可与本公司其他探测器(如SiPM)配合使用。
SiPM探测器原始输出(红色)与经过擦除器处理后的输出(黄色)对比:

经处理后的输出波形明显平滑,噪声降低,且无需外部PC或复杂采集系统即可直接观察结果。
图中在强烈的单光子背景信号条件下,量子擦除器对叠加其中的微弱方波信号实现了清晰分辨,并呈现出明显的方波特征,具备极高的信噪比。
关键性能与优势

DP-PQE01 的核心价值在于——化离散为连续、化复杂为简单。
它“擦除”了单光子信号的量子离散特性,将复杂的计数统计过程转化为可直观读取的电压量,为中强光测量开辟了新的途径。
结语
DP-PQE01 “单光子信号量子特性擦除器”是一款源于量子测量理念、立足模拟信号处理的创新产品。
它通过电路手段“模糊化”光子的量子特征,让量子信号重新可被连续描述。在光电探测、精密测量、教学演示等领域,它既是一个实用工具,也是一种工程哲学的体现:
“不是否定量子,而是学会在连续世界中优雅地与量子共存。”


